Glosario de lesiones catastróficas: términos que verás en tu caso

Glosario de Lesiones Catastróficas: Términos en Lenguaje Sencillo Explicados para Familias

Quizás estés leyendo esto a las 2 a.m. en una sala de espera del hospital. Quizás estés desplazándote por tu teléfono mientras un ser querido está en la UCI. Este glosario es para ti. No necesitas un diccionario en este momento. Necesitas que alguien traduzca las palabras que te están dirigiendo. Están en la pizarra de la habitación, en los papeles del alta y en la carta que la compañía de seguros acaba de enviar. Queremos que entiendas qué pasó y qué preguntar después.

Creamos este glosario para la familia de alguien que acaba de sufrir una lesión grave. Podría ser una lesión de la médula espinal, una lesión cerebral grave, una amputación o una quemadura grave. Estos son los tipos de lesiones que cambian la vida para siempre. Cada término a continuación está escrito en lenguaje cotidiano. Los agrupamos por situación, para que puedas ir directamente a la parte que se ajuste a la tuya. Cuando es útil, incluimos enlaces a un explicador más largo y a la fuente médica o gubernamental detrás del término.

Esto no es asesoramiento médico ni legal. Conocer una palabra no va a arreglar un día difícil. Pero entender el lenguaje te devuelve un poco de control. Es suficiente para hacer preguntas más agudas a los médicos. Y, cuando estés listo, a un abogado.

Cómo usar este glosario

Ve directamente a la sección que coincida con tu situación:

• Lesión de médula espinal o parálisis — comienza a continuación.
• Lesión cerebral (TBI) — la segunda sección.
• Amputación, quemaduras o una lesión grave de espalda/cuello — más adelante.
• Cómo sucedió la lesión (un accidente de camión, un ataque en la propiedad de otra persona, un error médico) — ver “Cómo suceden estas lesiones”.
• Palabras que tu abogado y la compañía de seguros usan — la sección de términos finales.

No tienes que atravesar nada de esto solo. Nuestros abogados están admitidos en La Barra de Florida. Manejamos casos de lesiones catastróficas todos los días, en toda Florida y a nivel nacional. Trabajamos en inglés y español, para que el idioma nunca se convierta en una barrera más durante una semana difícil.

Términos de lesión de médula espinal y parálisis

Una lesión de médula espinal (LME) es daño al haz de nervios dentro de tu columna vertebral. Estos nervios transportan señales entre el cerebro y el cuerpo. El tejido de la médula espinal no se regenera de la manera en que lo hace la piel o el hueso. Por lo tanto, los efectos suelen ser permanentes.

Parálisis es la pérdida de movimiento muscular — y a menudo de sensibilidad — en parte del cuerpo. Sucede porque las señales nerviosas ya no pueden llegar a los músculos. Consulta nuestro explicador de parálisis y los cuatro tipos de parálisis.

Paraplejía afecta la parte inferior del cuerpo y las piernas. Los brazos y las manos generalmente aún funcionan. Obtén más información en nuestro explicador de paraplejía.

Tetraplejía (cuadriplejía) afecta los cuatro miembros. Generalmente resulta de una lesión alta en el cuello. Consulta nuestro explicador de tetraplejía.

Hemiplejía es parálisis en un lado del cuerpo. Eso es diferente de la paraplejía, que afecta la mitad inferior. Las comparamos en hemiplejía vs. paraplejía.

Muchas familias preguntan si es posible caminar de nuevo. Respondemos cuidadosamente en ¿pueden los parapléjicos aún caminar.

Síndrome de cauda equina es una verdadera emergencia espinal. Los nervios en la base de la columna vertebral se comprimen. Sin cirugía rápida, puede causar parálisis permanente y pérdida del control de la vejiga e intestinos. Aprende los signos de alerta en nuestro explicador del síndrome de cauda equina.

Palabras que probablemente verás en gráficos e informes:

• Lesión completa vs. incompleta: Una lesión completa significa sin movimiento ni sensibilidad por debajo del nivel de la lesión. Incompleta significa que permanece alguna función. La Clínica Mayo explica esta clasificación (Mayo Clinic).
• Nivel de la lesión: Dónde fue dañada la médula — cervical (cuello), torácica (mitad de la espalda) o lumbar (parte baja de la espalda). En general, cuanto más alta es la lesión, más del cuerpo afecta (Mayo Clinic).
• Escala de Discapacidad ASIA (AIS): Una calificación de A a E que los médicos asignan. Describe cuán completa y grave es una LME. Proviene de la Asociación Americana de Lesiones de Médula Espinal (ASIA). A menudo verás esta letra en los registros médicos que luego prueban cuán grave es la lesión.
• Cuadriparesia: Debilidad — no parálisis completa — en los cuatro miembros.

Para darte una idea del alcance: el Centro Estadístico Nacional de Lesiones de Médula Espinal reporta aproximadamente 18,000 nuevas lesiones de médula espinal en EE.UU. cada año (Hechos y cifras de NSCISC). La Fundación Christopher & Dana Reeve rastrea cuántos estadounidenses viven con parálisis (Fundación Reeve).

Términos del glosario de lesión cerebral traumática (TBI)

Una lesión cerebral traumática (TBI) es daño al cerebro. Proviene de un golpe repentino, sacudida o herida que perfora el cráneo. Una TBI grave es el tipo que generalmente involucran nuestros casos. Puede cambiar permanentemente cómo piensa, se mueve, habla y se comporta una persona.

• Lesión axonal difusa: Desgarro generalizado de fibras nerviosas cuando el cerebro se tuerce dentro del cráneo. Es una de las lesiones cerebrales más graves. A menudo no aparece en una tomografía computarizada temprana.
• Escala de Coma de Glasgow (GCS): Una puntuación de 3 a 15. Mide las respuestas oculares, verbales y motoras. Una GCS de 8 o menos generalmente es una lesión cerebral grave.
• Coma: Un estado prolongado de inconsciencia en el que la persona no puede ser despertada.
• Amnesia postraumática: Un período después de la lesión cuando la persona no puede formar nuevos recuerdos o está confundida. Cuánto tiempo dura es una pista que los médicos usan para evaluar la gravedad.

Los recursos de lesión cerebral traumática de los CDC explican los niveles de gravedad y los efectos a largo plazo (CDC TBI). Muchos sobrevivientes necesitan cuidados de apoyo por el resto de sus vidas.

Términos del glosario de amputación y pérdida de miembros

Una amputación es la pérdida de un miembro o parte del mismo. Puede suceder en el lugar del accidente (traumática). O puede suceder en la cirugía cuando un miembro no puede ser salvado (quirúrgica).

• Miembro residual: La parte restante del brazo o la pierna (a veces llamado “muñón”).
• Dolor de miembro fantasma: Dolor muy real que parece provenir del miembro faltante. Puede durar años.
• Prótesis: Un miembro artificial. Estos dispositivos se desgastan y necesitan reemplazo durante toda la vida. Ese costo debe incluirse en cualquier reclamación grave.
• Niveles de pérdida de miembros: Descritos por ubicación, como debajo de la rodilla (transtibial) o arriba de la rodilla (transfemoral). El nivel afecta la movilidad, el costo y la rehabilitación.

Términos de lesión por quemadura grave

Una quemadura grave destruye la piel y el tejido más profundo. A menudo deja cicatrices permanentes, desfiguración o discapacidad. Los médicos califican las quemaduras por profundidad y por cuánto del cuerpo está afectado.

• Grados de quemadura: Las quemaduras de segundo grado dañan capas más profundas de la piel. Las de tercer grado destruyen el grosor completo de la piel. Las de cuarto grado alcanzan el músculo u hueso.
• Área de superficie corporal total quemada (TBSA): El porcentaje del cuerpo quemado. Un TBSA más alto significa una lesión más potencialmente mortal.
• Injerto de piel: Cirugía que mueve piel sana para cubrir un área quemada.
• Desbridamiento: Extirpar tejido muerto o dañado para que la herida pueda cicatrizar.
• Escarotomía: Un corte de emergencia a través de la piel quemada y tensa para restaurar el flujo de sangre.
• Contracturas: Tejido cicatricial rígido que limita cómo se mueve una articulación.

Las quemaduras graves a menudo significan meses en el hospital y cirugías repetidas. El dolor y los límites de movilidad pueden durar toda la vida.

Términos de lesión catastrófica de espalda y cuello

Una lesión catastrófica de espalda o cuello causa daño permanente. Esto no es el dolor que se cura en algunas semanas.

• Fractura vertebral: Una ruptura en uno de los huesos de la columna vertebral. Una ruptura grave puede amenazar la médula misma.
• Fusión espinal: Cirugía que une dos o más vértebras para añadir estabilidad.
• Daño nervioso: Lesión a los nervios que causa dolor duradero, debilidad o entumecimiento.

Hay una línea real entre el dolor de espalda cotidiano y una lesión que cambia la vida. Los casos catastróficos involucran daño nervioso permanente, parálisis o la necesidad de cirugía repetida.

Cómo suceden estas lesiones: términos de causa

Accidentes de camión:

• Vehículo motor comercial (CMV): Un camión grande usado para negocios, como un tractor-remolque.
• Jackknife: Cuando el remolque se gira formando un ángulo con la cabina, a menudo en un derrape.
• Underride: Cuando un vehículo más pequeño se desliza bajo un remolque. Estos accidentes a menudo son mortales.
• Regulaciones Federales de Seguridad de Transportistas de Motor (FMCSRs): Las reglas de seguridad federales que las compañías de camiones y los conductores deben seguir. La FMCSA las hace cumplir. Las violaciones — como registros falsos de horas de servicio — a menudo se convierten en evidencia clave (Regulaciones FMCSA).

Cuando fuiste herido en la propiedad de otra persona: Supongamos que fuiste atacado, disparado, robado o agredido sexualmente. Quizás sucedió en un complejo de apartamentos, un garaje de estacionamiento, un hotel, un bar, una gasolinera, un cajero automático o una tienda. Y las cerraduras estaban rotas, la puerta estaba abierta, las luces estaban apagadas, o no había cámaras ni guardias. Si el dueño de la propiedad no proporcionó seguridad razonable, y esa falta permitió el ataque, puedes tener una reclamación contra el dueño.

El nombre legal para esta reclamación es negligencia de seguridad. Es un tipo de responsabilidad por las instalaciones (el deber del dueño de una propiedad de mantener a las personas razonablemente seguras). No necesitas conocer el término para tener un caso. Solo necesitas contarnos qué sucedió.

Negligencia médica significa que un médico, enfermero u hospital no proporcionó cuidado razonable y causó daño grave como resultado.

Palabras que tu abogado y la aseguradora usarán

• Negligencia: Una falta de usar cuidado razonable que daña a alguien.
• Deber de cuidado: Un deber legal de actuar de manera segura hacia otros.
• Responsabilidad: Responsabilidad legal por causar daño.
• Daños económicos: Dinero por pérdidas que puedes medir — facturas médicas, salarios perdidos.
• Daños no económicos: Dinero por daños sin etiqueta de precio — dolor, pérdida del disfrute de la vida.
• Plan de cuidado de por vida: Una estimación detallada preparada por un experto. Cubre el cuidado de por vida que una lesión catastrófica necesitará, desde cirugías hasta asistentes del hogar hasta nuevas prótesis.
• Capacidad de ganancia perdida: Ingresos que la persona ya no puede ganar debido a una lesión permanente.
• Plazo de prescripción: La fecha límite para presentar. En Florida, la mayoría de las reclamaciones por negligencia que surjan en o después del 24 de marzo de 2023 deben presentarse dentro de dos años (Fla. Stat. §95.11).
• Culpa comparativa: Florida usa una regla de negligencia comparativa modificada. Una persona encontrada más del 50% culpable generalmente no recupera nada (Fla. Stat. §768.81).
• Muerte injusta: Una reclamación presentada cuando alguien muere debido a la negligencia de otro. Se rige por la Ley de Muerte Injusta de Florida (Fla. Stat. §768.19).
• Acuerdo vs. veredicto: Un acuerdo resuelve una reclamación por mutuo acuerdo. Un veredicto es una decisión alcanzada en juicio.
• Honorarios de contingencia: Una estructura de honorarios donde los honorarios de la firma provienen de cualquier recuperación. Por lo tanto, no hay honorarios de abogado por adelantado.

La Barra de Florida publica guías gratuitas para consumidores sobre cómo trabajar con un abogado (The Florida Bar). El texto completo de la ley de Florida está disponible a través de Online Sunshine (Florida Statutes).

Preguntas frecuentes

Habla con un abogado de lesiones catastróficas

Entender estos términos es un primer paso fuerte. Pero no tienes que llevar una lesión que cambia la vida solo.

CHG Personal Injury Lawyers es una firma con sede en Florida. Nuestros abogados están admitidos en La Barra de Florida. Ayudamos a personas lesionadas y familias en toda Florida — incluyendo Miami, Orlando, Tampa y Jacksonville. También tomamos casos de lesiones catastróficas a nivel nacional, en inglés y español.

Quizás tú o alguien que amas sufrió una lesión de médula espinal, una lesión cerebral, una amputación, una quemadura grave u otra lesión que cambia la vida. Si es así, solicita una evaluación gratuita de tu caso y haz tus preguntas. No hay costo para comunicarte, y no hay obligación.